De krukas is in het motorblok geplaatst en wordt op zijn plaats gehouden door primaire lagers die het mogelijk maken om binnen het blok te draaien. De opwaartse en neerwaartse beweging van elke zuiger wordt via drijfstangen overgebracht op de krukas. Om de vermogensverdeling te versoepelen en trillingen te verminderen, wordt er vaak een vliegwiel aan één uiteinde van de krukas gemonteerd.
Een krukas wordt onderworpen aan immense lasten, tot wel 8,6 ton (19,000 pond) per cilinder in extreme situaties. Krukassen voor eencilindermotoren zijn vaak eenvoudiger van ontwerp dan krukassen voor meercilindermotoren.
De krukas is nauwkeurig ontworpen om bestand te zijn tegen de hoge snelheden, mechanische spanningen en temperatuurbelastingen die in de motor voorkomen.
